Зонд MAVEN, изучающий атмосферу красной планеты с сентября 2014 года, обнаружил в ней загадочное облако из пыли на высоте в 150-300 километров от поверхности Марса, а также стал свидетелем красочных ультрафиолетовых полярных сияний, рассказали представители научной команды аппарата на ежегодной Планетологической конференции.

"Что особенно удивило нас — эти полярные сияния происходят на очень большой «глубине» в атмосфере Марса — гораздо глубже, чем это происходит на Земле или в других точках красной планеты. Электроны, которые породили его, должны обладать чрезвычайно высокой энергией", — рассказал журналистам Арнод Стипен (Arnaud Stiepen) из университета Колорадо в Боулдере (США).

Стипен и еще несколько представителей коллектива планетологов, работающих с MAVEN, отчитались о первых результатах научных наблюдений зонда. Им удалось найти две относительно неожиданных вещи, о существовании которых астрономы раньше не подозревали.

Первой из них стало упомянутое выше полярное сияние, которое сами ученые окрестили «рождественским», так как оно произошло в неделю перед минувшим католическим рождеством. Оно возникло над северным полушарием красной планеты, и было больше всего заметно в ультрафиолетовом спектре излучения. Ученые склоняются в пользу того, что его причиной стал пучок «горячих» электронов с Солнца.

Вторым интересным открытием MAVEN было загадочное облако из пыли, которые зонд обнаружил в верхних слоях атмосферы Марса. Как отметили сами планетологи, пыль с поверхности красной планеты не может подняться на такие высоты или оставаться там достаточно долгое время, и ее источником должно быть нечто иное.

По мнению самих исследователей, она носит космическое происхождение — ее предположительным прародителем могут быть спутники Марса, Фобос и Деймос, а также фрагменты астероидов и комет, пролетавших неподалеку от красной планеты в прошлом. Специалисты НАСА, участвовавшие в конференции, подчеркивают, что эти облака пыли не несут угрозы для MAVEN и других зондов, так как их плотность чрезвычайно мала.

Проект Maven (Mars Atmosphere and Volatiles Evolution) стоимостью 671 миллион долларов поможет ученым выяснить, как Марс потерял большую часть своей атмосферы. В прошлом Марс обладал более плотной атмосферой, допускающей наличие на поверхности жидкой воды и условий, пригодных для жизни. Большая часть этой атмосферы была потеряна в первые 2 миллиарда лет жизни красной планеты.

Зонд Maven проведет точные измерения сегодняшней скорости потери атмосферы, что даст ученым возможность определить, какую роль эта потеря сыграла в изменении марсианского климата, и заглянуть в прошлое красной планеты.

Читать далее на сайте РИА Новости

Представлены новые доказательства ядерных взрывов на Марсе

Физик Джон Бранденбург (John Brandenburg) представил новые доказательства ядерных взрывов на Марсе. По мнению ученого, атомное оружие уничтожило древние марсианские цивилизации. Однако на планетологической конференции NASA, которая проходит сейчас в Хьюстоне, Бранденбург представил геофизические данные, которые, по его мнению, можно объяснить только взрывами ядерного оружия. С тезисами доклада можно ознакомиться на сайте конференции.

Бранденбург указывает на концентрацию тория и радиоактивного калия в двух диаметрально противоположных районах: в море Ацидалиум и плато Утопия. Это, а также тонкий слой радиоактивных элементов на поверхности планеты, по его мнению говорит о мощном взрыве, после которого вещества разлетелись повсюду, а ударная волна облетела всю планету и столкнулась сама с собой в диаметрально противоположной точке поверхности (где также нашли повышенную концентрацию радиоактивных элементов).

Читать далее

Бактериальный «десант» поможет раскрыть секреты Марса

Планетологи и астробиологи предлагают использовать специальные капсулы, заполненные различными бактериями, для изучения структуры и химического состава почвы Марса, оценки его пригодности к жизни и раскрытия других тайн Красной планеты, о чем они заявили на ежегодной Планетологической конференции в Хьюстоне.

Фото: NASA

«Главный плюс этого подхода — мы сможем приземлить бактерий в тех точках Марса, таких как каньоны в долинах Маринер, или на южном полюсе планеты, где до сих пор есть следы недавней геологической активности. Это позволит нам получить ответы на массу вопросов, на которые мы не можем найти ответ сегодня из-за ограничений в выборе посадочных зон для роверов. Используя капсулы MARSDROP, мы сможем утилизировать то „пустое место“, которое остается на каждом ракетоносителе при запуске зондов к Марсу», — пояснила Ребекка Уильямс из Планетологического института в Тусоне (США).

Читать далее